Herr Leuenberger, bitte sehe z.B. auch (auf Niederlaendisch): http: //
www.nederweert.nl/default.asp?ID=1000831. Napoleon kam tatsaechlich vorbei.
Uit: Dagblad De Limburger, 19 juli 2003
Keizer Napoleon ontwierp een fietsroute
Jos Bouten
NEDERWEERT - Een keizer heeft het druk en moet dus prioriteiten stellen. Dat wist keizer Napoleon ook en dus reisde hij vier maanden na zijn kroning, op 12september 1804, af naar Venlo. Daar wachtte hem een belangrijk karwei: hij wilde de restanten van de Fossa Eugeniana bekijken. De Fossa Eugeniana is een kanaal dat de Spaanse landvoogdes Eugenia in de eerste helft van de zeventiende eeuw liet graven, maar dat onvoltooid bleef
In het Duitse Willich werd gisteren officieel de Noordervaartroute geopend. Het is een route die het tracé volgt van het nooit voltooide verbindingskanaal tussen Antwerpen en Neuss. De fietsroute begint in Nederweert en eindigt bij de Rijn in Neuss.Napoleon wilde de restanten van de Fossa Eugeniana inpassen in zijn droom: de aanleg van het Grand Canal du Nord. Een verbinding tussen de Schelde in Antwerpen en de Rijn in Neuss. Napoleon zag het kanaal als een strategische handelsroute ten zuiden van de Bataafse Republiek. De Franse keizer vertrouwde de noordelingen niet die over de Rijn heersten. Het Grand Canal du Nord moest een alternatieve route bieden voor de Rijn over Bataafs grondgebied. Ook kon Napoleon zo Parijs over water met de Oostzee verbinden. Bovendien was het graafwerk een mooi werkverschaffingsproject voor de talrijke werklozen in deze regio.
De Fossa Eugeniana bleek echter ongeschikt als bedding en dus koos Napoleon voor een andere route voor zijn kanaal tussen Venlo en de Rijn. In 1808 gingen honderden arbeiders met schop en houweel aan de slag. Maar twee jaar later werd het werk gestaakt toen de Noordelijke Nederlanden door het Franse keizerrijk werden ingelijfd. Napoleon had het geld bovendien hard nodig voor zijn veldtocht naar Rusland.
In België is het Grand Canal nadien opgenomen in kanalen als het Albertkanaal en het Kempkenskanaal. In Limburg werd een deel daarvan in 1853 opgenomen in de Noordervaart, tussen Nederweert en Beringe. Vanaf Beringe tot de Maas bij Venlo stroomt de Everlosebeek door delen van het oorspronkelijk kanaaltracé. In Duitsland, tussen Grefrath en Neuss, is uiteindelijk twintig kilometer kanaal gegraven.
Die honderden arbeiders konden tussen 1808 en 1810 niet bevroeden dat ze eigenlijk werkten aan de aanleg van een toeristische fietsroute tussen Nederweert en Neuss. Want het tracé van de Noordervaart is door veertien Nederlandse en Duitse gemeenten aangemerkt als een ideale, 120 kilometer lange fietsroute, waarvan 50 kilometer op Nederlands grondgebied loopt. Venlo, Nederweert, Meijel, Maasbree en Helden dragen hun steentje bij, evenals de provincie Limburg en de Europese Unie, die 1,3 miljoen in het project stort.
Het gaat op Nederlands gebied lang niet altijd om nieuwe fietsroutes. Negen bestaande fietstrajecten, via de bekende knooppunten, zijn waar mogelijk aan elkaar geknoopt. In het najaar worden nog eens acht knooppuntenroutes gerealiseerd, waardoor er vanaf dat moment een aaneensluitende fietsroute zal ontstaan tussen het begin van de Noordervaart in Nederweert en de Duitse grens bij Venlo.
Fietsers moeten binnen de bebouwde kom letten op blauwe strips aan de lantaarnpalen. In het buitengebied geven blauwe verticale planken aan waar ze moeten rijden. Hoewel het om een gezamenlijk Nederlands/Duits project gaat, doen de Duitsers het toch net een beetje anders. Zij trekken blauwe lijnen op het wegdek.
Het is de bedoeling dat de fietsers ook wat meekrijgen van de historische achtergronden van de route. Daarom komen er in augustus zogeheten markeringsstangen, die het werkelijke tracé van de Noordervaart zichtbaar maken in het landschap. Vennetjes in de weilanden in Maasbree herinneren bijvoorbeeld aan de afgebroken aanleg. En wat te denken van de sluis in Louisenburg, vlak over de grens bij Venlo. De muren van het sluizencomplex zijn behouden gebleven.
De Noordervaartroute is vanaf morgen verkrijgbaar bij de VVV-kantoren in Noord- en Midden-Limburg. Gratis, tenminste als de fietser een knooppuntenkaart koopt.
© Dagblad De Limburger
Gruss, Bernard Krijbolder